Slavnost lucerny, neboli Yuánxiāo Jié (元宵节), připadá na 15. den prvního lunárního měsíce při příležitosti velkého finále oslav čínského lunárního nového roku. Tato noc, za prvního letošního úplňku, se promění ve velkolepé plátno světla, tradice a sladkého shledání.
Jak se setmí, ulice, parky a chrámy ožívají fascinujícím mořem světla. Tmu osvětlují propracované lucerny všech tvarů a velikostí-od jednoduchých červených koulí po složité draky, zvířata zvěrokruhu a zářící paláce-. Živé displeje symbolizují zahánění temnoty a nevědomosti a zároveň ohlašují jas, naději a štěstí do nového roku. Na mnoha místech dodává tradice řešení hádanek napsaných na lucernách hravou a intelektuální výzvu, smích a řešení se rozléhají davy.
Žádný festival se neobejde bez svého typického jídla. V tento den se rodiny scházejí, aby si pochutnaly na yuanxiao nebo tangyuan-měkkých, žvýkacích lepkavých rýžových kuličkách plněných sladkou sezamovou pastou, červenými fazolemi nebo arašídy. Jejich kulatý tvar a akt jejich jedení, nazývaný „tanglingyuan“, představují rodinnou jednotu, úplnost a štěstí.
Festival je prodchnutý starodávnými zvyky. Jedním z nejkouzelnějších je Tanec draka a lva, kde se účinkující v oslnivých kostýmech pohybují v rytmu bubnů a činelů, o nichž se věří, že odhánějí zlé duchy a přitahují prosperitu. V některých oblastech lidé vypouštějí plovoucí lucerny do řek nebo na oblohu a vysílají svá přání a modlitby vzhůru s zářícím světlem.
Svátek luceren je ve svém srdci oslavou pospolitosti. Je to noc, kdy se rodiny mohou znovu sejít, obdivovat měsíc, sdílet sladké jídlo a procházet se mezi lucernami. Nese dojemnou krásu, protože brilantní slavnosti dávají poslední, zářivé rozloučení s novoroční sezónou a povzbuzují každého, aby vstoupil do nadcházejícího roku s lehkým srdcem a jasnými nadějemi.
